L’oggetto interstellare 3I/ATLAS si trova in questi giorni nel punto più vicino al Sole, nascosto alla nostra vista. Per l’astronomo di Harvard Avi Loeb non si tratterebbe affatto di una cometa.
Ve ne avevamo già parlato in un precedente articolo. In questi giorni l’oggetto interstellare 3I/ATLAS raggiungerà il suo perielio, ovvero il punto più vicino al Sole nel suo percorso attraverso il sistema solare. All’inizio di questa settimana, ha raggiunto la sua congiunzione solare, significa che si trova esattamente sul lato opposto del Sole rispetto alla Terra ed è quindi invisibile ai nostri occhi. E mentre gli scienziati hanno raccolto prove significative che l’insolito visitatore proveniente da un altro sistema stellare è una cometa, composta in gran parte da ghiaccio di anidride carbonica, l’astronomo di Harvard Avi Loeb non ha abbandonato il suo sospetto che si tratti invece di un’enorme “astronave aliena” inviataci da una civiltà extraterrestre intelligente.
L’avvertimento dell’astronomo: “Andate in vacanza, prima che sia troppo tardi”
Loeb ha sottolineato tutte le “anomalie” dell’oggetto: dalle sue enormi dimensioni alla sua insolita traiettoria che lo ha portato sospettosamente vicino a Marte all’inizio di questo mese. In un nuovo post sul suo blog, Loeb ha ipotizzato che se 3I/ATLAS fosse un veicolo spaziale, potrebbe sfruttare la sua vicinanza alla potente attrazione gravitazionale del Sole per accelerare o rallentare la propria velocità, nascondendosi comodamente dietro la nostra stella. “Se volete prendervi una vacanza, fatelo prima del [29 ottobre], perché chissà cosa succederà?”, ha spiegato Loeb alla divulgatrice scientifica e scrittrice Mayim Bialik in un’intervista di settembre.
Dobbiamo preoccuparci?
Loeb ha indicato una delle dinamiche più importanti nei viaggi spaziali per supportare la sua teoria secondo cui 3I/ATLAS, se è davvero un veicolo spaziale, potrebbe usare il suo perielio per aumentare la sua velocità. “Come risultato del cosiddetto effetto Oberth, per un motore spaziale è più efficiente dal punto di vista energetico bruciare il carburante quando la sua velocità orbitale è massima”, ha spiegato riferendosi a un principio fisico che stabilisce che un motore a razzo genera più energia quando viene acceso a una velocità maggiore. L’astronomo ha ribadito la sua ipotesi secondo cui l’oggetto potrebbe rilasciare sonde più piccole per studiarci più da vicino.
Cosa pensano gli scienziati di 3I/ATLAS
L’ipotesi di Loeb secondo cui 3I/ATLAS ci sia stato inviato da una civiltà aliena ha suscitato molto scetticismo. I membri della comunità scientifica hanno ripetutamente smentito l’ipotesi di Loeb. “Sembra una cometa”, ha detto il mese scorso al Guardian Tom Statler, responsabile scientifico della NASA per i corpi celesti di piccole dimensioni. “Fa le cose che fanno le comete. Assomiglia moltissimo, in quasi tutti gli aspetti, alle comete che conosciamo”. Tuttavia, nonostante Loeb abbia recentemente ammesso che ci sono poche possibilità che 3I/ATLAS abbia avuto origine tecnologica, l’astronomo non perde la speranza. Voi che ne pensate?
Per saperne di più:
- Consulta il blog di Avi Loeb.
