Il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA ha osservato una galassia subire gli effetti del ram pressure stripping.
A causa di un fenomeno noto come ram pressure stripping, dalla galassia JW100 fuoriescono dei filamenti che ricordano dei tentacoli. A catturare tale ‘medusa galattica’, da oltre ottocento milioni di anni luce di distanza, è stato il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA mediante la Wide Field Camera 3.
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Cos’è il ram pressure stripping
Il processo di ram pressure stripping si verifica quando una galassia si muove attraverso il gas che pervade l’ammasso di galassie a cui appartiene. Questo gas, infatti, trascina il gas e la polvere della galassia, alterandone così la struttura.
Immagini come queste servono proprio a studiare i processi di formazione stellare che hanno luogo nei ‘tentacoli’. Nelle regioni di questo tipo, infatti, la formazione di nuove stelle avviene in condizioni estreme. La loro analisi, pertanto, potrebbe aiutare gli astronomi a comprendere meglio il processo di formazione stellare nell’universo in generale. A seguire, un’animazione del ram pressure stripping realizzata dall’ESA.
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