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Gli astronomi, usando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), hanno scovato una particolare nube di gas prodotta dallo scontro tra due stelle Gli astronomi, usando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), hanno scovato una particolare nube di gas prodotta dalla lotta tra due stelle. Una delle stelle è divenuta così grande da inghiottire l'altra che, a sua volta, si è avvicinata spiraleggiando verso la compagna, facendole perdere i suoi strati esterni. Questo è uno dei possibili risultati negli scontri stellari. Tutto ciò è stato osservato nel sistema HD101584 visibile nella costellazione del Centauro ad una distanza compresa tra i 1800-5900 anni luce dalla Terra. Questa nuova immagine mostra il risultato di una lotta stellare: un ambiente di gas complesso e sorprendente che circonda il sistema binario HD101584. I colori rappresentano la velocità, passando dal blu - il gas che si muove più velocemente verso di noi - al rosso - gas che si allontana più velocemente da noi. Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO) L'evoluzione di alcuni tipi di stelle Come le persone, anche le stelle cambiano con l'età e alla fine muoiono. Per il Sole e le stelle delle stesso tipo, questo cambiamento farà loro attraversare una fase in cui, dopo aver bruciato tutto l'idrogeno nel nucleo, si "gonfieranno" in una grande e luminosa stella gigante rossa. Alla fine, la stella morente perderà i suoi strati esterni, lasciando dietro di sé il nucleo: una stella calda e densa chiamata nana bianca. "Il sistema stellare HD101584 è speciale, nel senso che questo 'processo mortale' è terminato prematuramente e drammaticamente a causa di una stella compagna di bassa massa inghiottita dalla gigante", ha affermato Hans Olofsson dell'Università Chalmers di Tecnologia, Svezia, che ha guidato un recente studio, pubblicato dalla rivista Astronomy & Astrophysics, su questo affascinante oggetto. La panoramica mostra la regione di cielo, nella costellazione del Centuaro, in cui si trova HD101584. Credit:ESO/Digitized Sky Survey 2 Osservazioni decisive Grazie alle nuove osservazioni con ALMA, integrate dai dati di APEX (Atacama Pathfinder EXperiment), Olofsson e il suo gruppo ora sanno che ciò che è accaduto nel sistema stellare binario HD101584 è simile a uno scontro stellare. Espandendosi in gigante rossa, la stella principale è divenuta abbastanza grande da inghiottire la compagna di massa inferiore. In risposta, la stella più piccola ha iniziato a spiraleggiare verso il nucleo della gigante ma non si è scontrato con esso. Invece, questa manovra ha fatto esplodere la stella più grande, disperdendone drammaticamente gli strati esterni di gas e lasciandone esposto il nucleo. L'equipe afferma che la complessa struttura del gas nella nebulosa HD101584 è dovuta alla spirale percorsa dalla stella più piccola verso la gigante rossa, nonché ai getti di gas che si sono formati nel processo. Portando un colpo mortale agli strati di gas già indeboliti, questi getti sono penetrati attraverso il materiale precedentemente espulso, formando gli anelli di gas e le luminose chiazze bluastre e rossastre che si vedono nella nebulosa. https://www.youtube.com/watch?vzQvyaULO3YY&featureemb_title Il video inizia da una panoramica del cielo nella regione della costellazione del Centauro, per poi dirigersi per successivi ingrandimenti verso HD101584 studiato di recente con ALMA e APEX. Veri e propri scontri stellari Il lato positivo di una lotta stellare è che aiuta gli astronomi a comprendere meglio l'evoluzione finale di stelle come il Sole. “Attualmente, possiamo descrivere i processi che conducono alla morte molte stelle simili al Sole, ma non possiamo spiegare perché o esattamente come avvengano. HD101584 ci fornisce importanti indizi per risolvere questo enigma poiché è attualmente in una breve fase di transizione tra stadi evolutivi meglio conosciuti. Con immagini dettagliate dell'ambiente di HD101584 possiamo stabilire la connessione tra la stella gigante che è stata e il residuo stellare che presto diventerà", afferma la coautrice Sofia Ramstedt dell'Università di Uppsala, in Svezia. La coautrice Elizabeth Humphreys dell'ESO in Cile ha sottolineato che ALMA e APEX, situati nella regione cilena di Atacama, sono stati fondamentali per consentire al gruppo di lavoro di sondare "sia la fisica che la chimica in azione" nella nube di gas. Ha inoltre aggiunto: "Questa straordinaria immagine dell'ambiente circumstellare di HD101584 non sarebbe stata possibile senza l'incredibile sensibilità e la risoluzione angolare fornite da ALMA." Le grandi antenne di ALMA. Credit: ESO L' Extremely Large Telescope indagherà ancora Mentre gli attuali telescopi consentono agli astronomi di studiare il gas intorno al sistema binario, le due stelle al centro della complessa nebulosa sono troppo vicine tra loro e troppo lontane da noi per essere distinte. L'ELT (Extremely Large Telescope) dell'ESO, in costruzione nel deserto cileno di Atacama, consentirà agli astronomi di osservare da vicino la coppia in lotta "ci fornirà informazioni sul 'cuore' dell'oggetto", afferma Olofsson. Sapremo di più sugli scontri stellari. Periodo di prova gratuito ad Amazon Kindle Unlimited grazie a Passione Astronomia clicca qui Lo store astronomico clicca qui Riferimenti: https://www.eso.org/public/italy/news/eso2002/

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Scontri stellari, ecco lo spettacolare risultato

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