Gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale hanno segnalato un odore insolito dopo l’arrivo del Cargo Progress di fabbricazione russa.
Quando l’ultima “spedizione” cargo ha attraccato alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) questo fine settimana, ha portato più di quanto gli astronauti si aspettassero. Oltre a cibo, acqua, vestiti, forniture mediche e igieniche e attrezzature scientifiche, la navicella spaziale russa senza equipaggio eruttava un “fetore” piuttosto insolito. Gli astronauti hanno anche visto piccole goccioline fluttuare nell’aria. Ecco cosa è successo.
Lo strano odore sulla Iss
Il portello è stato rapidamente richiuso e il giorno successivo i sensori dei contaminanti hanno segnalato una qualità dell’aria normale. Potrebbe sembrare una cosa di poco conto, ma su una stazione spaziale confinata nello spazio non dovrebbero verificarsi odori sgradevoli. Gli odori che irritano il nostro naso possono essere un campanello d’allarme per la presenza di materiali tossici e, quando non c’è via di scampo, anche i fetori più innocui possono raggiungere livelli intollerabili. In questo caso, l’odore emanato dal veicolo spaziale cargo Progress era così forte che gli astronauti russi hanno dovuto indossare equipaggiamento protettivo mentre l’aria veniva purificata, secondo quanto riportato dal sito di notizie indipendente Russian Space Web.
Nessun pericolo per l’equipaggio
“Non c’è alcun pericolo per l’equipaggio”, si legge nel resoconto ufficiale della ISS su X, “e da domenica pomeriggio l’equipaggio sta lavorando per aprire il portello”. Alcuni astronauti hanno paragonato la puzza a un mix di bistecca bruciata e odore corporeo, e questo dopo che un gruppo di esperti ha attentamente testato l’odore di ogni singolo oggetto inviato lassù. Ma anche se un materiale ha un buon odore sulla Terra, potrebbe avere un aroma diverso nello spazio. Questo a causa di un concetto noto come degassamento, che è ciò che conferisce quell’odore di “auto nuova” ai veicoli appena realizzati. Tra l’altro in una recente dichiarazione alla CNN, i funzionari della NASA avevano attribuito il recente odore e le goccioline emesse dalla sonda Progress proprio a questo fenomeno.
Per saperne di più:
- Consulta l’articolo “Mysterious Bad Odor Prompts Space Station to Seal Off Module” su Science Alert.
