Può sembrare una normale macchia solare, ma ciò che state osservando in questa immagine è uno spettacolo che l’umanità non aveva mai visto prima.
Potrebbe sembrare una normale macchia solare, ma ciò che state per vedere è uno spettacolo che l’umanità non aveva mai visto prima. In realtà si tratta del polo sud del Sole e la nostra prima occhiata a questa regione è stata possibile grazie al Solar Orbiter, che si è immerso sotto il piano del Sistema Solare per catturare uno sguardo obliquo di una parte del Sole di solito nascosta alla vista.
I poli del Sole
I poli del Sole sono da tempo un vero e proprio mistero per la fisica. Come gli altri pianeti del Sistema Solare, la Terra orbita più o meno attorno all’equatore del Sole. Lo stesso vale per la maggior parte dei nostri strumenti. Questo significa che non abbiamo mai avuto una visione chiara della parte superiore e inferiore della nostra stella.
Ogni 11 anni i poli si invertono
Ogni 11 anni, i poli del Sole si invertono. Solar Orbiter ha compiuto uno sforzo incredibile per ottenere questa visione nitida. È anche il momento perfetto per questa osservazione: il Sole sta emergendo dal suo massimo solare, cioè il periodo durante il quale avviene proprio l’inversione polare. Nel febbraio 2025, la sonda spaziale ha inclinato la sua orbita di 17 gradi, abbastanza per vedere finalmente il polo.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo originale su Science Alert.
