Il rover Perseverance della NASA ha inviato le immagini di una misteriosa roccia a strisce bianche e nere trovata su Marte, del tutto nuova per gli scienziati.
Il rover Perseverance della NASA ha individuato una strana roccia “zebrata” nel cratere Jezero di Marte, che non assomiglia per niente a nessuna delle rocce viste finora sul Pianeta Rosso. Gli scienziati hanno ricevuto le immagini il 13 settembre, dopo che Perseverance aveva già lasciato l’area. La roccia, che gli scienziati hanno soprannominato “Freya Castle”, ha una consistenza mai vista prima. “La nostra conoscenza della sua composizione chimica è limitata, ma le prime interpretazioni sono che processi ignei e/o metamorfici potrebbero aver creato le sue strisce”, hanno affermato i rappresentanti della NASA. I processi ignei sono quelli legati alla cristallizzazione del magma, mentre i processi metamorfici sono cambiamenti nella composizione delle rocce dovuti a calore e pressione elevati.
Cosa sappiamo della strana roccia “zebrata” trovata su Marte
La strana roccia misura circa 20 centimetri di diametro. È diversa dal terreno sottostante, il che suggerisce che abbia avuto origine da qualche altra parte, secondo la NASA. Una possibilità è che la roccia possa essere rotolata giù da più in alto nel cratere. “Questa possibilità ci entusiasma”, hanno detto gli scienziati. “Ci auguriamo che Perseverance incontri un affioramento di questo nuovo tipo di roccia in modo da poter acquisire misurazioni più dettagliate”.
I prossimi obiettivi di Perseverance su Marte
Perseverance sta attualmente scalando i ripidi pendii del cratere Jezero, dove è atterrato per la prima volta nel febbraio 2021. È passato quasi un mese da quando il rover ha iniziato la sua ascesa. I progressi sono stati lenti all’inizio, ma negli ultimi giorni il rover ha viaggiato lungo tratti di terreno più pianeggianti. Il veicolo spaziale ha completato finora quattro campagne scientifiche su Marte e la risalita del cratere è l’inizio della quinta chiamata Crater Rim. Il rover è alla ricerca di segni di vita antica e indizi sulla storia passata del Pianeta Rosso. Ha già fatto scoperte potenzialmente rivoluzionarie, tra cui antichi sedimenti lacustri che potrebbero contenere fossili microbici.
Per saperne di più
- Leggi il comunicato stampa della NASA.
- Leggi l’articolo “Weird ‘zebra rock’ on Mars is unlike anything seen before on Red Planet, NASA says” di Live Science.
