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Ecco una delle galassie più antiche mai osservata. Mambo-9 è nata appena 970 milioni di anni dopo il Big Bang Un viaggio molto indietro nel tempo ci svela questa galassia antichissima, una delle più lontane mai osservata. L'Universo era ancora in una fase primordiale considerando la sua attuale età (circa 13,7 miliardi di anni). Mambo-9 è ricca di polveri cosmiche e possiede un alto tasso di formazione stellare. 'Sforna' stelle ad un ritmo di qualche migliaio di volte la massa del Sole all’anno (nella Via Lattea è di tre masse solari all’anno). Si riteneva che questa tipologia di galassie non si fosse formata all’inizio della storia dell’universo, ma Spt0311-58, questo è il vero nome di Mambo-9, rappresenta un'incredibile eccezione (c'è da dire che ne sono già state scoperte varie). Ma trovare Mambo-9 è stata una vera impresa. Rappresentazione artistica di come dovrebbe apparire nel visibile Mambo-9. Credit: Nrao/Aui/Nsf, B. Saxton Le polveri cosmiche la nascondono ai nostri 'occhi' In generale è complicato scovare galassie come Mambo-9 perché sono 'coperte' da polveri cosmiche che ne nascondono la luce. La galassia era già stata rilevata 11 anni fa ma non si avevano misure certe circa la sua distanza dalla Terra. Addirittura si pensava non fosse reale. Ma gli astronomi, utilizzando il radiotelescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) situato in Cile, nel dicembre 2019 sono riusciti finalmente a calcolarne la distanza. Immagine radio, prodotta con Alma, della galassia: notate le due parti che si fonderanno. Crediti lma (Eso/Naoj/Nrao) Il bello deve ancora venire Mambo-9 è stata osservata 'direttamente': in questo modo si è riuscito a misurarne la massa totale che è risultata essere dieci volte maggiore rispetto a quella di tutte le stelle nella Via Lattea. Praticamente molte delle sue stelle ancora non sono nate. La stranezza sta nel fatto che ci sia troppa polvere cosmica. Il compito degli scienziati ora sarà scoprire come mai se ne sia formata così tanta e così rapidamente dopo il Big Bang. La luce ha viaggiato per circa 13 miliardi di anni per raggiungerci: la vediamo ovviamente com'era nel passato. Oggi Mambo-9 sarebbe sicuramente ancora più grande, con all’interno cento volte più stelle della Via Lattea, e risiederebbe in un enorme ammasso di galassie. Per approfondire: Leggi lo studio "Physical Characterization of an Unlensed, Dusty Star-forming Galaxy at z 5.85" su The Astrophysical Journal

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Mambo-9: la galassia a 13 miliardi anni luce dalla Terra

Mambo-9: un viaggio di 13 miliardi anni luce

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