Come un buco nero fa a pezzi una stella

Un incredibile video – simulazione della NASA, mostra le fasi della distruzione di una stella da parte di un buco nero. Tutto creato su osservazioni reali

Il rendering seguente illustra le fasi della distruzione di una stella da un buco nero. Quando una stella si avvicina troppo a un buco nero, le intense forze di marea la fanno a pezzi. In questi eventi, chiamati “disturbi di marea”, alcuni dei detriti stellari vengono scagliati verso l’esterno ad alta velocità mentre il resto cade verso il buco nero. Ciò provoca un bagliore lucente di raggi X che può durare per alcuni anni. Il telescopio a raggi X Chandra della NASA, lo Swift Gamma-ray Burst Explorer e l’XMM-Newton dell’ESA/NASA hanno raccolto diversi pezzi di questo puzzle astronomico in un evento chiamato ASASSN-14li, che è stato trovato dall’All-Sky Automated Survey for Supernovae (ASAS-SN) nel novembre 2014. L’evento si è verificato vicino a un buco nero supermassiccio con una massa stimata di qualche milione di volte la massa del Sole al centro di PGC 043234, una galassia che si trova a circa 290 milioni di anni luce di distanza dalla Tera. Gli astronomi sperano di trovare altri eventi come ASASSN-14li per testare modelli teorici su come i buchi neri influenzano i loro ambienti.

Nel dettaglio del video

Una stella che si avvicina troppo a un enorme buco nero viene lacerata dalle forze della marea, come appena mostrato nel video. I filamenti contenenti gran parte della massa della stella cadono verso il buco nero. Alla fine questi filamenti gassosi si fondono in un disco liscio e caldo che risplende ai raggi X. Quando il disco si forma, la sua regione centrale si riscalda enormemente, il che spinge un flusso di materiale, chiamato vento, lontano dal disco.

Immagine di copertina credit NASA’s Goddard Space Flight Center/CI Lab

Riferimenti:

• https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=12005