Come sarebbe andata se Cristoforo Colombo non avesse mai raggiunto il Nuovo Mondo?
Nel 1492 Cristoforo Colombo navigò verso ovest: sperava di trovare una nuova rotta per la Cina e l’Asia meridionale, ma incontrò un ostacolo importante: le Americhe, e sbarcò nei Caraibi. Colombo non fu il primo europeo a raggiungere l’emisfero occidentale. I Vichinghi erano sbarcati a Terranova circa 500 anni prima, ma non colonizzarono il Nord America e la spedizione di Colombo portò alla colonizzazione su larga scala dell’emisfero occidentale da parte degli europei. Quindi, come sarebbero andate le cose se il viaggio di Colombo fosse fallito, magari se le sue navi fossero affondate o se gli equipaggi fossero stati costretti a tornare indietro prima di raggiungere l’emisfero occidentale? Proviamo a capirlo.
Chi avrebbe scoperto il Nuovo Mondo?
I popoli indigeni raggiunsero le Americhe almeno 23.000 anni fa, ma gli europei arrivarono molto più tardi. Gli studiosi concordano sul fatto che se Colombo non fosse riuscito a raggiungere l’emisfero occidentale, qualcun altro proveniente dall’Europa lo avrebbe raggiunto abbastanza presto. Chi avrebbe raggiunto l’emisfero occidentale e cosa sarebbe successo è fonte di dibattito. Geoffrey Symcox, professore di storia all’UCLA, ha spiegato che la Spagna avrebbe probabilmente perso contro il Portogallo. “Se la Spagna non ci avesse riprovato, il viaggio sarebbe stato finanziato dal Portogallo”, ha dichiarato Symcox. Ha sottolineato che il Portogallo aveva navigato lungo le coste africane fin dall’inizio del XV secolo e che i portoghesi si erano spinti abbastanza lontano nell’Atlantico da colonizzare le Azzorre e Madeira.
Come sarebbero andate le cose?
Se un esploratore portoghese avesse raggiunto per primo l’emisfero occidentale, diversi eventi sarebbero stati diversi. Hunter ha osservato che il Trattato di Tordesillas, del 1494, che divise il regno atlantico tra Spagna e Portogallo, non si sarebbe verificato, poiché il Portogallo potrebbe non essersi sentito obbligato a dividere la regione con la Spagna. Le conquiste del XVI secolo di Hernán Cortés contro l’Impero azteco e di Francisco Pizarro contro gli Inca non si sarebbero verificate, poiché entrambi erano spagnoli sostenuti dalla Spagna, anche se probabilmente qualche portoghese le avrebbe eseguite.
Il nome di Colombo e il fattore linguistico
Linguisticamente alcune cose avrebbero potuto essere diverse. Se un esploratore portoghese avesse raggiunto per primo le Americhe, è possibile che il portoghese sarebbe più diffuso nell’emisfero occidentale di quanto non lo sia oggi. Inoltre, se Colombo non fosse riuscito a raggiungere l’emisfero occidentale, non sorprende che il suo nome non si sia diffuso in tutte le Americhe. Il Distretto di Columbia negli Stati Uniti e la Colombia sono solo due dei tanti luoghi che portano il suo nome.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo originale su Live Science.
