Fino a poco tempo fa, si credeva che le piramidi fossero state costruite da schiavi. Ecco come stanno davvero le cose
Fino a poco tempo fa, si credeva che le piramidi fossero state costruite da schiavi. A questa teoria hanno contribuito interpretazioni errate del libro biblico dell’Esodo e degli scritti dell’antico storico greco Erodoto. Sebbene l’idea che gli schiavi fossero costretti a costruire le piramidi sia affascinante, nuove prove e ricerche hanno sfatato questa teoria. Archeologi e storici sostengono che le famose piramidi egizie siano state costruite da operai specializzati e addirittura ben pagati.
Gli schiavi nell’Antico Egitto
Gli schiavi erano una presenza costante nell’Antico Egitto. A partire dall’Antico Regno (2613-2181 a.C.), gli schiavi ricoprivano vari ruoli. Alcuni divennero soldati, altri scribi. Molti erano domestici. L’Antico Regno durò circa 500 anni. Durante questo periodo, gli schiavi venivano acquisiti attraverso le guerre. Dopo aver sconfitto i nemici in battaglia, i soldati conquistati venivano catturati e deportati in Egitto, dove venivano ridotti in schiavitù. Altri erano persone ritenute colpevoli di vari crimini, la cui punizione includeva la perdita della libertà. A seconda del crimine commesso, la durata della servitù poteva arrivare fino a tutta la vita.
Prove archeologiche contro la teoria degli schiavi
Le tombe dei costruttori che lavorarono alle Piramidi di Giza furono scoperte per la prima volta nel 1990. L’egittologo e Segretario Generale del Consiglio Supremo delle Antichità, Zahi Hawass, confermò che gli operai erano pagati in base alla posizione e alla cura prestata ai corpi durante la preparazione per la sepoltura. I costruttori venivano sepolti in tombe vicine alle piramidi, un luogo d’onore, e forniti di provviste per l’aldilà. I corpi non erano mummificati e furono trovati in posizione fetale con la testa rivolta a ovest e i piedi a est, in conformità con le antiche credenze egizie. Inoltre, gli archeologi hanno scoperto resti di comunità sull’altopiano di Giza, ai margini del Cairo. Tra le rovine si trovavano edifici a galleria che potrebbero aver ospitato un gruppo di lavoratori.
Veri e propri operai specializzati
Alcuni egittologi ipotizzano che i costruttori delle piramidi fossero composti esclusivamente da lavoratori agricoli stagionali. Tuttavia, i documenti scritti menzionano una banda guidata da un ispettore di nome Merer che percorse tutto l’Egitto per completare i vari progetti di costruzione a loro assegnati. Questa prova conferma che alcuni lavoratori, almeno questo gruppo in particolare, facevano parte di un’organizzazione edile professionale, piuttosto che semplici lavoratori agricoli stagionali in cerca di lavoro fuori stagione.
In quanti costruirono le piramidi?
Gli archeologi stimano che circa 20.000 operai, oltre a 16.000 addetti al supporto, abbiano lavorato al progetto della grande piramide di Giza. Nonostante l’enorme manodopera, il completamento di una piramide richiedeva dai 20 ai 30 anni. A causa delle alte temperature e del lavoro al riparo dal sole, i lavoratori indossavano tessuti leggeri per mantenersi freschi. Gli uomini indossavano perizomi di lino, tenuti su da una cintura. I perizomi si estendevano dalla vita al ginocchio. Le donne fissavano i perizomi di lino con una tracolla.
Le condizioni di lavoro erano più che dignitose
I documenti amministrativi registravano il vitto e l’alloggio dei lavoratori, a dimostrazione del fatto che le condizioni di lavoro erano dignitose. Le ossa animali rinvenute nel sito archeologico mostrano una dieta che includeva pesce, manzo, capra, anatra e pecora. Ci sono anche prove che venivano consumati frutta, datteri, miele, dolci, birra e pane. Con una dieta apparentemente equilibrata, i lavoratori erano ben nutriti per ottenere l’energia necessaria per affrontare le condizioni climatiche avverse e il lavoro manuale.
Per saperne di più:
- Leggi l’approfondimento su World Atlas
Immagine di copertina credit ScanPyramids mission
