Gli scienziati hanno realizzato il primo schema di ogni neurone del cervello di un moscerino. Ecco il video.
La prima incredibile mappa di ogni neurone cerebrale di un moscerino adulto. Questo traguardo è stato raggiunto dal FlyWire Consortium, una grande collaborazione internazionale che include ricercatori dell’Università di Cambridge, del MRC Laboratory of Molecular Biology di Cambridge, della Princeton University e dell’Università del Vermont. È stato pubblicato in due articoli sulla rivista Nature. Vediamo i dettagli in questo video che mostra i neuroni del cervello di questo piccolo animaletto.
Il video
Il diagramma di tutti i 139.255 neuroni nel cervello di una mosca adulta è il primo di un cervello intero per un animale che può camminare e vedere. Studi precedenti avevano completato i diagrammi dell’intero cervello per cervelli molto più piccoli, ad esempio una larva di mosca della frutta, che ha 3.016 neuroni e un verme nematode che invece ha 302 neuroni.
I ricercatori affermano che la mappa cerebrale completa del moscerino è un primo passo fondamentale per completare cervelli più grandi. Poiché il moscerino della frutta è una cavia comune nella ricerca, la sua mappa cerebrale può essere utilizzata per far progredire la nostra comprensione di come funzionano i circuiti neurali.
Cosa hanno scoperto gli scienziati
Gli scienziati hanno scoperto che c’erano delle somiglianze sostanziali tra il cablaggio in questa mappa e i precedenti tentativi su scala più piccola di mappare parti del cervello della mosca. Ciò ha portato i ricercatori a concludere che ci sono molte somiglianze nel cablaggio tra i singoli cervelli, ovvero che ogni cervello non è una struttura unica.
Confrontando il loro diagramma cerebrale con diagrammi precedenti di piccole aree del cervello, i ricercatori hanno anche scoperto che circa lo 0,5% dei neuroni presenta variazioni evolutive che potrebbero causare un cablaggio errato delle connessioni tra neuroni. I ricercatori affermano che sarà importante capire, attraverso ricerche future, se questi cambiamenti sono collegati all’individualità o a disturbi cerebrali.
Per saperne di più:
- Leggi i dettagli dello studio sul sito dell’Università di Cambridge.
