Global Glacier Extinction Explorer è la nuova mappa interattiva che ti permette di simulare gli scenari futuri per i ghiacciai considerando il cambiamento climatico
Gli scienziati hanno lanciato il Global Glacier Extinction Explorer, un nuovo sito web interattivo che permette a chiunque di esplorare le proiezioni future dei singoli ghiacciai in tutto il mondo. Gli utenti possono verificare se, e approssimativamente quando, un ghiacciaio è destinato a scomparire in base a diversi livelli di riscaldamento globale.
Lo studio
La piattaforma si basa su un recente studio pubblicato su Nature Climate Change , condotto da ricercatori dell’ETH di Zurigo e della Vrije Universiteit di Bruxelles insieme a un team di ricerca internazionale. Lo studio ha fornito la prima valutazione globale della scomparsa dei singoli ghiacciai e ha dimostrato che il mondo si sta avvicinando a un periodo di estinzione glaciale senza precedenti. Il sito web è stato sviluppato dall’autore principale Lander Van Tricht (ETH Zurigo / VUB) insieme a Kristof Van Tricht (VITO Remote Sensing), traducendo le proiezioni scientifiche in una mappa interattiva accessibile.
2026, anno orribile per i ghiacciai
Il lancio avviene in un altro momento difficile per i ghiacciai europei. Il 2026 si sta rivelando ancora una volta un anno particolarmente critico per i ghiacciai delle Alpi europee. Le misurazioni finali di fine estate sono ancora in corso, ma le osservazioni preliminari suggeriscono che il 2026 potrebbe diventare uno degli anni peggiori per i ghiacciai alpini da quando sono iniziate le misurazioni sistematiche. La combinazione di scarsi accumuli di neve invernali e diverse ondate di calore estive ha provocato una notevole perdita di ghiaccio sulle Alpi. Per i ghiacciai più piccoli, un’altra stagione di scioglimento estremo potrebbe essere sufficiente a spingerli oltre la soglia di sopravvivenza.
Lo studio sull’estinzione dei ghiacciai si è basato su recenti proiezioni di tre modelli globali sui ghiacciai, pubblicate in The Cryosphere da Zekollari e colleghi (2024), per determinare quanti ghiacciai potrebbero scomparire, dove e quando. Ha introdotto il concetto di picco di estinzione dei ghiacciai: il periodo in cui il numero annuale di ghiacciai che scompaiono raggiunge il suo massimo. Con un riscaldamento globale di +1,5 °C, si prevede che circa 2.000 ghiacciai all’anno scompariranno a livello globale al culmine dell’estinzione, un numero che raddoppierà approssimativamente con un riscaldamento di +4 °C. Entro il 2100, quasi la metà di quelli attuali potrebbe sopravvivere con un riscaldamento di +1,5 °C, rispetto a circa il 20% con un riscaldamento di +2,7 °C e meno del 10% con un riscaldamento di +4 °C. Questi dati globali nascondono forti contrasti regionali: nelle Alpi europee, solo circa 110 ghiacciai potrebbero sopravvivere con un riscaldamento di +2,7 °C e appena 20 con un riscaldamento di +4 °C.
Più che masse di ghiaccio
I ghiacciai sono molto più che semplici masse di ghiaccio. Modellano paesaggi ed ecosistemi, contribuiscono alle risorse idriche e al turismo e spesso rivestono una forte importanza culturale ed emotiva per le comunità locali. Il nuovo sito web, pertanto, riporta le proiezioni globali alla scala a cui si manifesta concretamente la perdita di ghiacciai: quella del singolo ghiacciaio.
Il simulatore e gli scenari
Potete cercare qualsiasi ghiacciaio al mondo ed esplorare come la sua durata di vita prevista cambi in base a diversi scenari di riscaldamento. Gli anni di estinzione non devono essere interpretati come previsioni esatte: i singoli ghiacciai reagiscono in modo diverso a seconda delle loro dimensioni, altitudine, geometria e clima locale, mentre il riscaldamento futuro stesso rimane incerto. Le proiezioni, invece, forniscono una stima di quando è probabile che un ghiacciaio scompaia e di quanto tale tempistica dipenda dal riscaldamento futuro. A questo link potete utilizzare il simulatore.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “When will your glacier disappear? New website lets users explore risks worldwide” su phys.org
