L’astronauta della NASA Nichole Ayers ha catturato un’immagine di un gigantesco fulmine che si staglia sul Messico e sugli stati meridionali degli Usa. La “medusa” rossa potrebbe aiutare i ricercatori a saperne di più su questo raro fenomeno.
Un’astronauta della NASA ha catturato un’immagine dallo spazio che mostra un fulmine rosso a forma di medusa che si sprigiona sopra un temporale in Nord America. Questo fenomeno è ancora poco compreso, nonostante sia studiato da oltre 30 anni. Nichole Ayers, pilota della missione Crew-10 di SpaceX e membro delle spedizioni 72 e 73 della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), ha scattato questa suggestiva foto giovedì (3 luglio) mentre la stazione spaziale passava sopra un grande temporale che incombeva su alcune parti del Messico e del sud degli Stati Uniti, tra cui California e Texas.
Il fulmine a forma di medusa
“Semplicemente. Wow. Mentre sorvolavamo il Messico e gli Stati Uniti stamattina, ho visto questo spettacolo”, ha scritto Ayers sulla piattaforma social X. “Questo tipo di fulmini sono Eventi Luminosi Transitori, che si verificano sopra le nuvole e sono innescati dall’intensa attività elettrica dei temporali sottostanti”, ha aggiunto. Sono spesso associati alle meduse, perché contengono molteplici rami di luce che si estendono come tentacoli. Sono spesso associati a grandi temporali, compresi quelli causati dagli uragani.
Cosa sappiamo di questo strano fenomeno luminoso
Questi fulmini possono variare in dimensioni e forma, con i più grandi che raggiungono gli 80 chilometri di altezza sopra la superficie terrestre. Il loro colore rosso è dovuto all’interazione con l’azoto nell’alta atmosfera e furono osservati per la prima volta negli anni ’50 dai passeggeri di un aereo, ma non furono fotografati fino al 1989. Le meduse rosse sono state avvistate anche nell’atmosfera di Giove e si pensa che siano presenti anche su Saturno e Venere.
Per saperne di più:
- Leggi il post dell’astronauta Nichole Ayers su X.
