La cometa C/2022 E3 (ZTF) corre verso il punto di minima distanza con la Terra (1 Febbraio) e sta aumentando la sua luminosità. Ecco le mappe per individuarla

La cometa C/2022 E3 ZTF sta solcando i nostri cieli! Quella che sembra essere una anti-coda, che si muove in direzione del Sole, in realtà è soltanto un’illusione ottica comune quando si osservano delle comete. Questo fenomeno si manifesta quando il nostro Pianeta attraversa il piano orbitale di una cometa dove il bordo della coda di polvere, che ha la forma di un ventaglio, appare direzionato verso il Sole (immaginate di vedere un ventaglio di taglio e frontalmente. I due bordi del ventaglio rappresentano la coda e l’anti-coda, apparentemente opposte, ma che in realtà si muovono entrambe nella stessa direzione e nello stesso verso, opposte al Sole). La seguente splendida foto è opera del nostro amico Rolando Ligustri il 22 Gennaio dalla Spagna. Nel prossimo paragrafo, ecco come individuarla.

La cometa C/2022 E3 (ZTF)
La cometa C/2022 E3 (ZTF) in tutto il suo splendore. Credit: Rolando Ligustri

Come individuarla

La cometa ‘corre’ verso il punto di minima distanza con la Terra che avverrà il 1 Febbraio a circa 42 milioni di km dal nostro Pianeta. Attualmente è al limite della visibilità ad occhio nudo sotto cieli scuri e privi di inquinamento luminoso. Cercatela in queste sere con un binocolo, noi vi consigliamo questo: Celestron Up Close G2 10X50. Per l’individuazione orientatevi con una qualsiasi applicazione per la visione del cielo (SkyTonight, Stellarium, Mappa Celeste, ecc…). È visibile già in prima serata a nord: ecco le mappe.

Posizione della cometa
Fig.1: Posizione della cometa locale fino al 31 gennaio alle ore 01:00. Credit: Sky map pro, elaborazione Rolando Ligustri
Posizione della cometa
Fig.2: Posizione della cometa dal 1 Febbraio alle 21. Credit: Sky map pro, elaborazione Rolando Ligustri

Buone osservazioni e cieli sereni, sperando in un meteo clemente.