Gli scienziati discutono da tempo sul destino dell’Universo: collasserà o si espanderà per sempre? Il ruolo dell’energia oscura.
Negli anni ’20, arrivammo ad una verità innegabile: l’Universo è in espansione. Questo semplice fatto ha portato a un’enorme serie di scoperte successive: il Big Bang, la radiazione cosmica di fondo, la crescita della struttura su larga scala dell’Universo nel tempo cosmico e l’energia oscura. Ha anche portato a una profonda domanda esistenziale: come finirà l’Universo?
Un Big Bang al contrario
In un lontano futuro la densità di materia dell’Universo, secondo gli scienziati, potrebbe essere leggermente superiore alla densità critica. Questo implicherebbe un Universo sovradenso: un Universo cioè in cui la densità di materia/energia è troppo elevata per la velocità di espansione iniziale. Ciò lo porterebbe a espandersi fino a una dimensione massima e poi a collassare, concludendosi in un Big Crunch.
Il ruolo dell’energia oscura
Se l’Universo non avesse al suo interno una forma costante di energia oscura, la cui densità energetica rimanesse costante, ma piuttosto una forma di energia oscura in evoluzione, allora l’unico modo per determinare il destino dell’Universo sarebbe prevedere e comprendere con precisione come quell’energia oscura evolverà nel futuro. Ma, poiché le nostre equazioni che governano l’Universo in espansione si basano sull’idea che comprendiamo come le densità energetiche evolvano con l’aumentare del volume dell’Universo, ora ci troviamo catapultati in un mondo di incertezza.
Guarda al passato
Se vogliamo sapere se il nostro Universo si sta dirigendo verso un Big Crunch, dobbiamo prima stabilire che l’energia oscura si sta evolvendo, e poi dimostrare che è coerente con l’essere stata più forte in passato e ora si sta indebolendo, diventando meno importante di una costante cosmologica. Dopodiché, dovremo esaminare i dati e vedere se favoriscono l’evoluzione verso uno scenario Big Crunch rispetto a uno scenario che porta a una morte termica (o qualcos’altro); al momento, però, non abbiamo alcuna indicazione del genere.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo su Big Think.
