Colori e caratteristiche sorprendenti catturati in una nuova immagine della superficie di Marte.
Nonostante sia noto come il Pianeta Rosso, Marte si mostra giallo, arancione e marrone in una nuova foto satellitare dell’Agenzia Spaziale Europea. La superficie rivela anche un cratere da impatto e quattro mulinelli di polvere che si muovono attraverso la regione marziana. L’ immagine è stata scattata da una telecamera ad alta risoluzione montata sulla sonda orbitale Mars Express dell’ESA e immortala Arcadia Planitia, un’area di Marte fondamentale per la ricerca sul passato del pianeta e sulla sua potenzialità di ospitare esseri umani in futuro.
Arcadia Planitia
A nord-ovest dei vulcani più alti del sistema solare, l’Arcadia Planitia è una regione di grande interesse. È ricca di colate laviche solidificate che risalgono al massimo a 3 miliardi di anni fa. Si ritiene inoltre che l’area ospiti ghiaccio d’acqua vicino alla superficie del pianeta. Arcadia Planitia ospita i cosiddetti “diavoli della sabbia”, colonne di vento simili a piccoli mulinelli. Si formano quando la superficie marziana riscalda l’aria appena sopra di essa, facendola salire e trascinando con sé la polvere. La nuova immagine mostra quattro mulinelli di polvere che si muovono attraverso le pianure della regione.
I colori giallo, viola e marrone
Un grande cratere da impatto si trova nell’angolo in basso a destra della foto e misura 15 chilometri di diametro. La formazione di materiale stratificato attorno al cratere è la prova che il terreno conteneva notevoli quantità di ghiaccio d’acqua durante l’impatto, e la mancanza di un’erosione evidente lo colloca a un’epoca geologica relativamente recente. Al di sotto della sezione rossa si trova un terreno violaceo-marrone, con un’alta concentrazione di silicati e una bassa concentrazione di ferro. La differenza di colore deriva anche dalle proprietà della sabbia, come densità e dimensioni, che influenzano il modo in cui i granelli si accumulano e si spostano su Marte.
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