L’impatto sulla Luna è avvenuto l’11 settembre 2013 e l’asteroide aveva una velocità sbalorditiva di 61.000 km/h (si è formato un nuovo cratere)
La Luna è bombardata di continuo da micrometeoriti ma alcuni di essi lasciano il segno, come quello dell’11 settembre 2013. La collisione con questo asteroide è stata osservata grazie a due telescopi per l’osservazione lunare situati nel sud della Spagna, facenti parte dell’osservatorio MIDAS (Moon Impacts Detection and Analysis System), e rappresenta un record.
Cosa è successo
L’asteroide ha impattato a una velocità sbalorditiva di 61.000 km/h, scavando un nuovo cratere di circa 40 metri di diametro in un antico bacino lunare pieno di lava noto come Mare Nubium. Gli scienziati ritengono che l’asteroide responsabile dell’impatto avesse una massa di circa 400 kg e avesse un diametro compreso tra 0,6 e 1,4 metri.
Conseguenze per la Terra
Se un asteroide di queste dimensioni colpisse la Terra, potrebbe generare spettacolari meteore infuocate, ma probabilmente non rappresenterebbe una minaccia per le persone sulla Terra. Tuttavia, la Luna è priva di un’atmosfera simile a quella che avvolge il nostro pianeta, il che la rende piuttosto vulnerabile agli asteroidi in arrivo. L’energia sprigionata dall’impatto del settembre 2013 è stata paragonabile all’esplosione di circa 15 tonnellate di TNT. È stata almeno tre volte più potente dell’evento più grande osservato in precedenza: una potente esplosione lunare individuata dagli scienziati della NASA il 17 marzo 2013. Durante quell’impatto, un asteroide si schiantò a una velocità stimata di 90.000 km/h, scavando un nuovo cratere di 20 metri di diametro.
Monitoraggio continuo
In genere, i lampi di questi impatti durano solo una frazione di secondo, ma il punto luminoso visto da Madiedo ha brillato per otto secondi, diventando così il lampo di impatto più lungo mai osservato. Dal 2005, il programma di monitoraggio degli impatti lunari della NASA ha osservato più di 300 impatti di meteoriti sulla superficie lunare. Di seguito, ecco il video:
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “Record-Breaking Meteorite Crash on Moon Sparks Brightest Lunar Explosion Ever” di space.com
