Alla scoperta dello spazio interstellare: dove inizia e dove finisce, ma soprattutto come facciamo a saperlo.
Lo spazio interstellare si estende oltre il nostro sistema solare. È lo spazio fra due o più stelle. Le sonde Voyager, ad esempio, lo stanno attraversando dopo aver varcato i confini del nostro sistema solare. Sono gli oggetti più lontani mai costruiti dall’uomo.
Cos’è lo spazio interstellare?
È la regione tra le stelle di una galassia. In esso, il materiale interstellare – principalmente gas e polvere – si disperde nello spazio tra i corpi celesti come stelle, pianeti e nebulose. Questa regione è scarsamente popolata, ma ciò non la rende meno intrigante. Gli astronomi lo studiano per capire meglio l’evoluzione delle galassie e la formazione delle stelle.
Dove si trova?
Lo spazio interstellare è ovunque nell’universo, ma concentriamoci sulla sua ubicazione all’interno della nostra galassia, la Via Lattea. Si trova tra le stelle di questo vasto disco di luce e costituisce la maggior parte del volume galattico. Ogni volta che guardiamo il cielo notturno, vediamo le stelle che si trovano all’interno della nostra galassia, e il vuoto tra di loro è proprio lo spazio interstellare.
Per esplorarlo, le sonde spaziali Voyager 1 e 2 hanno percorso lunghe distanze, inviando preziose informazioni sulla sua densità, composizione e campi magnetici. È un territorio vasto e in gran parte inesplorato che continua a offrire nuove scoperte scientifiche.
Un luogo affascinante e misterioso
Insomma, è una regione affascinante e misteriosa dell’universo che si trova tra le stelle all’interno delle galassie. La sua importanza nella comprensione dell’evoluzione dell’universo non può essere sottovalutata. Gli studi in corso e le future missioni spaziali ci permetteranno di gettare ulteriori luci su questa vasta e affascinante frontiera cosmica.
