Un sorriso inquietante è apparso sul Sole, giusto in tempo per la notte di Halloween.
Anche il Sole si immergendo nello spirito di Halloween. Il 28 ottobre, il Solar Dynamics Observatory della NASA ha immortalato la nostra stella in un’immagine inquietante, che ricorda una zucca di Halloween cosmica che sorride alla Terra. Nella foto, catturata dall’Atmospheric Imaging Assembly dell’SDO, buchi coronali scuri e regioni attive luminose si combinano per formare quelli che sembrano occhi spettrali, un naso e un sorriso malizioso scolpiti sulla superficie solare.
L’inquietante foto della NASA
Quella specie di “bocca”, però, è più di una semplice decorazione. È in realtà un gigantesco buco coronale, un’area sulla superficie del Sole in cui il campo magnetico si apre, consentendo alle particelle cariche (vento solare) di fluire liberamente nello spazio. Questo particolare buco sta attualmente emettendo un flusso di vento solare ad alta velocità verso la Terra, che potrebbe innescare tempeste geomagnetiche e quindi aurore boreali.
Non è la prima volta
Ventidue anni fa, in questa stessa settimana, le tempeste geomagnetiche del 2003 diedero origine a una serie di potenti eruzioni solari e spettacolari aurore. Interruppero perfino il funzionamento dei satelliti e dei sistemi energetici di tutto il mondo. L’SDO osserva il Sole dal 2010, fornendo immagini continue e ad alta risoluzione che aiutano gli scienziati a comprendere in che modo l’energia magnetica del Sole influenza il meteo spaziale, che a sua volta influenza la vita sulla Terra.
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