Cosa sono i Raggi Cosmici? E da dove scaturisce la dose di radiazione assorbita mediamente in un anno da un singolo individuo? Quale la causa?
È dimostrato da ricerche eseguite sulla popolazione della Gran Bretagna (Hughens et al., 1989) che la dose di radiazione assorbita mediamente in un anno da un singolo individuo è approssimativamente per l’87% di origine naturale e trova la sua causa:
- Nella radioattività del radon (gas radioattivo e cancerogeno) e nei suoi prodotti di decadimento;
- Nella radiazione gamma terrestre;
- Nei radionuclidi a vita media lunga ed intermedia che sono introdotti nell’organismo con gli alimenti;
- Nei raggi cosmici.
Soltanto il restante 13% è di origine artificiale ed è in massima parte dovuto alle sorgenti di radiazione X usate nella diagnostica medica. Da sottolineare che dell’87% della dose di radiazione naturale assorbita in un anno da un individuo, ben il 51% circa proviene dal radon e dai suoi discendenti a vita media breve (Wrixson et al.,1988).
Ma cosa sono i raggi cosmici?
Sono particelle energetiche che provengono dallo spazio e a cui è esposta la Terra così come fondamentalmente qualsiasi altro corpo celeste. Una singola particella delle astroparticelle incide su ogni centimetro quadrato di superficie sulla Terra ogni secondo. La natura dei suddetti è varia come d’altronde l’origine. Possono giungere dal Sole, dalle stelle (nove e supernove), quasar et similia…I raggi cosmici inoltre possono essere primari e secondari. Precisamente i primi sono quelli che, generati dalle sorgenti, arrivano sulla Terra (entrano in atmosfera e collidono con le molecole dell’aria); i secondi invece sono quelli che scaturiscono dalla collisione dei primari con gli atomi dell’atmosfera terrestre.
Riferimenti:
- Tesi di Antonio D’Anna in Geochimica isotopica “Il radon negli ambienti chiusi del casertano”, 2010.
