7.398 esposizioni riprendono per 61.000 anni luce una porzione di Andromeda: il risultato è la più grande e nitida immagine mai realizzata della galassia
L’immagine composita più grande e nitida mai scattata della galassia di Andromeda. Sebbene la galassia sia distante oltre 2 milioni di anni luce, il telescopio spaziale Hubble è abbastanza potente da risolvere singole stelle in un tratto lungo 61.000 anni luce del disco. È come fotografare una spiaggia e risolvere i singoli granelli di sabbia. In questa visione d’insieme ci sono oltre 100 milioni, con alcune di esse in migliaia di ammassi stellari incorporati nel disco.
![La galassia di Andromeda](https://www.passioneastronomia.it/wp-content/uploads/2022/09/hs-2015-02-a-hires_jpg-1024x327.jpeg)
Questa immagine, 7.398 esposizioni acquisite, della galassia di Andromeda (la porzione ripresa ritrae circa 48.000 anni luce) rappresenta un nuovo punto di riferimento per gli studi delle grandi galassie a spirale che dominano la popolazione dell’universo di oltre 100 miliardi di galassie. Mai prima d’ora gli astronomi sono stati in grado di vedere singole stelle all’interno di una galassia a spirale esterna su un’area così ampia. Allontanandosi dal nucleo galattico, il panorama spazia dal rigonfiamento centrale della galassia attraverso ‘strade’ di stelle e polveri fino al disco esterno. Grandi gruppi di giovani stelle blu indicano le posizioni degli ammassi stellari e delle regioni di formazione stellare. Poiché la galassia si trova a soli 2,5 milioni di anni luce dalla Terra, è un obiettivo nel cielo molto più grande della miriade di galassie che Hubble fotografa abitualmente a miliardi di anni luce di distanza. Il panorama è il prodotto del programma Panchromatic Hubble Andromeda Treasury (PHAT). Le immagini sono state ottenute osservando la galassia in lunghezze d’onda del vicino ultravioletto, del visibile e del vicino infrarosso, utilizzando la Advanced Camera for Surveys e la Wide Field Camera 3 a bordo di Hubble.
Riferimenti: NASA
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