Il Sole ha scatenato il brillamento più potente del ciclo attuale che abbiamo visto dal nostro Pianeta nel bel mezzo del disco solare (punta verso di noi)
Il 3 ottobre, un brillamento misurato con una forza di X9.0 è avvenuto proprio nel mezzo del disco solare. Ancora più emozionante, è stato accompagnato da quella che è nota come espulsione di massa coronale direttamente verso la Terra. Si tratta del secondo brillamento di classe X di questo ottobre 2024. Entrambi sono stati emessi dalla stessa regione di macchie solari attive, e il più potente da settembre 2017. I brillamenti solari sono attualmente in aumento, perché il Sole è al culmine del suo ciclo di attività di 11 anni. La maggior parte dei brillamenti sono esplosioni più piccole, ma stiamo sicuramente assistendo a un aumento dei brillamenti di classe X, la categoria più potente che possiamo misurare. L’X9.0 del 3 ottobre è tra i 20 più potenti mai registrati.
Le macchie solari
L’eruzione è avvenuta in una regione di macchie solari chiamata AR 3842, che presenta una configurazione magnetica particolarmente complessa, definita classificazione “Beta-Gamma-Delta”. Le macchie solari sono punti sul Sole in cui il campo magnetico è più forte. Sono anche magneticamente disordinati; le linee del campo magnetico di polarità opposta possono aggrovigliarsi, spezzarsi e riconnettersi. Questa riconnessione scatena un’esplosione di energia: un’eruzione solare.
Le conseguenze per la Terra
Le eruzioni solari possono essere dannose per la Terra. Siamo al sicuro qui sulla superficie, ma la potente scarica di radiazioni può interferire con i sistemi di comunicazioni radio ad alta frequenza. Gli effetti più forti si avvertono con un’espulsione di massa coronale, o CME. Questi spesso, ma non sempre, si verificano con i brillamenti solari. Le espulsioni di massa coronale (CME) sono un’esplosione di miliardi di tonnellate di particelle solari e di campi magnetici che attraversano il sistema solare. Possono impiegare alcuni giorni per raggiungerci, ma quando ciò avviene, le particelle interagiscono con la magnetosfera terrestre, alimentando una tempesta geomagnetica, con diverse conseguenze.
Aurore in aumento per l’attività del Sole
Le correnti elettriche generate nell’atmosfera possono causare fluttuazioni della rete elettrica e potrebbe essere necessario applicare correzioni di tensione, ad esempio. C’è una maggiore resistenza sui satelliti, che possono richiedere una correzione di rotta. Le comunicazioni satellitari e il GPS potrebbero infine essere interrotti. Per una singola CME, anche se accompagnata da un potente brillamento, è improbabile che gli effetti causino troppi problemi, ma è probabile che vedremo aurore boreali fino a 50 gradi di latitudine (da Londra in sù). Le aurore sono causate dalle particelle solari che incidono sul campo magnetico terrestre, vengono incanalate e accelerate lungo le linee del campo magnetico fino alle alte latitudini, dove vengono rilasciate nell’atmosfera superiore.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “Most Powerful Solar Flare in 7 Years Blasts Earth: Expect Stunning Auroras” su Science Alert.
