Ventiquattro campioni di cervello analizzati all’inizio del 2024 hanno misurato in media circa lo 0,5% di plastica all’interno.
Un crescente numero di prove scientifiche dimostra che le microplastiche si stanno accumulando anche nel cervello umano. Questo studio ha spinto i ricercatori a chiedere azioni più urgenti per limitare l’inquinamento causato dalla plastica. Ricerche precedenti avevano già rilevato minuscole schegge e granelli di plastica nei polmoni, nelle placente, negli organi riproduttivi, nel fegato, nei reni, nelle articolazioni del ginocchio e del gomito, nei vasi sanguigni e nel midollo osseo. Alla luce dei risultati dello studio, “è d’obbligo dichiarare un’emergenza globale” per affrontare l’inquinamento da plastica, ha spiegato Sedat Gündoğdu dell’Università di Cukurova in Turchia.
Cosa sono le microplastiche
Le microplastiche sono frammenti di diametro inferiore a 5 mm e possono trovarsi nell’aria, nell’acqua e persino negli alimenti. I rischi per la salute delle microplastiche nel corpo umano non sono ancora ben noti. Studi recenti stanno dimostrando che queste sostanze possono portare a danni cellulari e infiammazioni, nonché malattie cardiovascolari. Studi sugli animali hanno inoltre collegato le microplastiche a problemi di fertilità, a vari tipi di cancro, a un sistema endocrino e immunitario alterato e a difficoltà di apprendimento e memoria.
Campioni di cervello contaminati
In uno degli ultimi studi effettuati, i ricercatori hanno scoperto un accumulo particolarmente preoccupante di microplastiche nei campioni cerebrali umani. Un esame di fegati, reni e cervelli di corpi sottoposti ad autopsia ha rivelato che tutti contenevano microplastiche, ma i 91 campioni di cervello ne contenevano in media circa da 10 a 20 volte di più rispetto agli altri organi. I risultati sono stati uno shock, secondo l’autore principale dello studio Matthew Campen, tossicologo e professore di scienze farmaceutiche presso l’Università del New Mexico.
I ricercatori hanno scoperto che 24 campioni di cervello, raccolti all’inizio del 2024, contenevano in media circa lo 0,5% di plastica. “È piuttosto allarmante”, ha detto Campen. “C’è molta più plastica nei nostri cervelli di quanto mi sarei mai aspettato”. Lo studio descrive il cervello come “uno dei tessuti più inquinati dalla plastica mai campionati”.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “Microplastics are infiltrating brain tissue, studies show: ‘There’s nowhere left untouched’” del Guardian.
