Virgin Galactic sta per ricominciare a trasportare clienti privati nello spazio, ma i prezzi dei biglietti aumenteranno.
Se tutto andrà secondo i piani, i voli spaziali privati della Virgin Galactic ricominceranno nel 2026. L’azienda di turismo spaziale suborbitale ha raggiunto l’orbita terrestre a giugno 2024 ma in questo periodo si è concentrata sullo sviluppo dei nuovi e più efficienti veicoli “classe Delta”, il primo dei quali potrà ospitare fino a sei passeggeri. I nuovi clienti saranno reclutati tramite un nuovo “processo di vendita di formazione altamente personalizzato” che prevede “flussi” distinti, ha dichiarato il CEO Michael Colglazier. Il prezzo dei biglietti non è ancora stato fissato, anche se si prevede che sarà più alto dei 600.000 dollari pagati dagli ultimi clienti.
I dettagli dei prossimi voli privati
Virgin Galactic sta attualmente costruendo due veicoli di classe Delta, ma prevede di espandere la flotta nel tempo. Ciascuno dei nuovi velivoli spaziali è progettato per volare due volte a settimana, un grande passo avanti rispetto al VSS Unity, che ha effettuato sette missioni commerciali per passeggeri privati da giugno 2023 fino al suo ritiro un anno dopo. Come la VSS Unity, ogni veicolo Delta decollerà con un grande aereo da trasporto, che rilascerà poi il veicolo spaziale in quota. Quest’ultimo accenderà quindi il motore di bordo, alimentandosi autonomamente verso lo spazio suborbitale, e tornerà sulla Terra per un atterraggio sulla stessa pista da cui è decollato.
Nuova base in Italia?
Ad oggi, tutte le missioni suborbitali di Virgin Galactic sono decollate dallo Spaceport America nel New Mexico. Ma la compagnia sta pensando di volare anche da un secondo sito, probabilmente in Europa o in Medio Oriente. Anche Virgin Galactic sta facendo progressi verso questo obiettivo, ha spiegato Colglazier il 15 maggio. “Siamo a metà della nostra valutazione di fattibilità con il governo italiano per uno spazioporto nel sud Italia”, ha aggiunto.
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