Il 15° volo di Starship punta a un nuovo primato: SpaceX tenterà di recuperare Super Heavy e Ship, con 26 satelliti Starlink V3 a bordo
Questa sera, venerdì 13 novembre, se tutto sarà confermato, SpaceX si prepara a un nuovo appuntamento con la storia del volo spaziale. Da Starbase, in Texas, è previsto il quindicesimo volo di prova di Starship, il quarto con la versione V3 del gigantesco sistema di lancio.
Il lancio
Il decollo è attualmente programmato non prima delle 23:45, ora italiana, all’interno di una finestra di 75 minuti. Ma questa volta l’obiettivo va ben oltre il semplice raggiungimento dell’orbita: SpaceX tenterà per la prima volta di riportare entrambi gli stadi al punto di partenza, recuperandoli attraverso le braccia meccaniche della torre di lancio.
Il primo protagonista sarà il Super Heavy Booster 22, che dovrebbe rientrare circa sei minuti e mezzo dopo il decollo. Per il secondo stadio, Ship 42, battezzato per l’occasione Don’t Panic, la sfida sarà molto più lunga. Dopo aver raggiunto un’orbita di circa 275 chilometri e aver compiuto una quattordicina di rivoluzioni attorno alla Terra, la navicella dovrebbe iniziare il rientro dopo oltre 22 ore di volo, con l’obiettivo di essere catturata dalla torre di Starbase nel pomeriggio di sabato 14 novembre. La missione prevede anche il rilascio di 26 satelliti Starlink V3, proseguendo il percorso verso l’impiego operativo della nuova generazione di Starship. Il recupero di Super Heavy è già stato dimostrato in precedenti voli, ma Ship non è mai stata catturata al rientro. Naturalmente, ogni tentativo dipenderà dalle condizioni del veicolo e dalla sicurezza delle operazioni: in caso di necessità sono previste alternative di ammaraggio.
Sarebbe un successo enorme
Se riuscisse, SpaceX dimostrerebbe per la prima volta il recupero completo di un sistema di lancio orbitale. Non sarebbe soltanto un nuovo primato: sarebbe un passo fondamentale verso l’obiettivo di rendere Starship un mezzo riutilizzabile, capace di volare con frequenza e di abbattere i costi dell’accesso allo Spazio. Qui la diretta
