Lo stadio superiore di un Falcon 9 di SpaceX si schianterà sulla Luna il 5 agosto 2026, secondo l’astronomo Bill Gray
Secondo un nuovo rapporto, lo stadio superiore di un razzo Falcon di SpaceX si schianterà sulla Luna quest’estate, potenzialmente creando un nuovo cratere. Sebbene possa avere un certo interesse scientifico, è soprattutto un monito di come i detriti spaziali potrebbero essere un pericolo per le missioni lunari in futuro.
L’astronomo Gray
“Non rappresenta alcun pericolo per nessuno, sebbene metta in luce una certa negligenza nello smaltimento delle apparecchiature spaziali dismesse“, ha scritto nel rapporto Bill Gray, astronomo e creatore del software Project Pluto, utilizzato per tracciare gli oggetti vicini alla Terra. Il rapporto non è ancora stato sottoposto a revisione paritaria, ma Gray si sbilancia. Prevede, con elevata sicurezza, che l’impatto avverrà alle 8:44, ora italiana, del 5 agosto 2026, in prossimità del cratere Einstein sul lato visibile della Luna.
La missione
Lo stadio superiore di 13,7 metri di un razzo Falcon 9 proviene da una missione che ha portato sulla Luna due moduli di atterraggio lunari, il Blue Ghost di Firefly e l’Hakuto-R di iSpace, lanciati il 15 gennaio 2025. Da allora, ha continuato a orbitare attorno alla Terra su una traiettoria simile a quella lunare, e diverse campagne di osservazione degli asteroidi hanno rilevato il frammento di razzo esaurito più di 1.000 volte nell’ultimo anno, secondo quanto riportato. Poiché il moto di questi oggetti è “abbastanza prevedibile“, i dati raccolti sono più che sufficienti per prevedere con sicurezza la sua traiettoria.
Altro impatto sulla Luna
Nel 2022, Gray predisse correttamente che un altro frammento di razzo abbandonato avrebbe colpito la Luna. Sebbene gli scienziati avessero a lungo creduto che si trattasse dello stadio superiore del Falcon 9, si scoprì poi che era lo stadio superiore della missione lunare cinese Chang’e 5-T1. L’impatto creò inaspettatamente un doppio cratere.
Spazzatura spaziale
Questi impatti dovrebbero essere un campanello d’allarme per le future ambizioni lunari. L’orbita terrestre sarà sempre più affollata di detriti spaziali e, man mano che Stati Uniti e Cina si impegneranno seriamente per stabilire una presenza umana sulla Luna, aumenterà anche il pericolo rappresentato dai detriti umani vaganti. Senza contare la possibile contaminazione dell’ambiente lunare, che gli scienziati stanno ancora cercando di studiare.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “An Out of Control SpaceX Rocket Is Going to Smash Into Moon, Astronomer Says” su Futurism
