Gli scienziati della NOAA e della NASA hanno classificato il buco dell’ozono di quest’anno sopra l’Antartide come il quinto più piccolo dal 1992, anno in cui è entrato in vigore il Protocollo di Montreal.
Gli scienziati della NOAA e della NASA hanno classificato il buco dell’ozono di quest’anno sopra l’Antartide come il quinto più piccolo dal 1992, anno in cui è entrato in vigore il Protocollo di Montreal. Fu un accordo internazionale che aveva l’obiettivo di eliminare gradualmente le sostanze chimiche che impoveriscono lo strato di ozono. Durante il picco della stagione di riduzione dell’ozono di quest’anno, dal 7 settembre al 13 ottobre, l’estensione media del buco nel 2025 era di circa 18,71 milioni di chilometri quadrati. Il buco dell’ozono si sta già rimpicciolendo con quasi tre settimane di anticipo rispetto alla media dell’ultimo decennio.
È una buona notizia?
Il buco ha raggiunto la sua massima estensione giornaliera dell’anno il 9 settembre, con una superficie di 22,86 milioni di chilometri quadrati. Si tratta di circa il 30% più piccolo del buco più grande mai osservato nel 2006, che aveva un’area media di 26,60 milioni di chilometri quadrati. Gli scienziati della NOAA e della NASA affermano che il monitoraggio di quest’anno ha dimostrato che i controlli sui composti chimici che impoveriscono lo strato di ozono stanno favorendo il graduale recupero dello strato di ozono, che è sulla buona strada per un recupero completo entro la fine del secolo.
Ozono: cos’è e perché ne abbiamo bisogno
Lo strato agisce come una sorta di filtro solare che aiuta a proteggere la vita dai raggi ultravioletti (UV) del sole. Si trova nella stratosfera, tra gli 11 e i 50 chilometri sopra la superficie terrestre. La riduzione dell’ozono consente a una maggiore quantità di raggi UV di raggiungere la superficie, che può causare danni alle colture e un aumento dei casi di cancro alla pelle e cataratta, tra gli altri effetti negativi sulla salute. L’assottigliamento dell’ozono inizia quando alcuni composti contenenti cloro e bromo raggiungono la stratosfera, dove intense radiazioni UV li scompongono e rilasciano forme reattive di cloro e bromo. Queste sostanze interagiscono quindi con le molecole di ozono, distruggendole.
Entro quando si dovrebbe rimpicciolire il buco
Per decenni, composti come i clorofluorocarburi (CFC) e altri elementi che riducono lo strato di ozono sono stati utilizzati in spray, schiume, condizionatori d’aria e frigoriferi, e il cloro e il bromo presenti in questi composti possono persistere nell’atmosfera per molti anni. Queste sostanze chimiche, ora vietate, persistono in vecchi prodotti come l’isolamento degli edifici e nelle discariche. Con la riduzione delle emissioni derivanti da questi vecchi utilizzi nel tempo, gli scienziati prevedono che il buco sopra l’Antartide dovrebbe ulteriormente rimpicciolirsi intorno alla fine del 2060.
Per saperne di più:
- Leggi il comunicato congiunto di NOAA e NASA.
