I Tiofeni su Marte potrebbero essere la prova della presenza della vita sul nostro vicino planetario. Scopriamo cosa sono
Marte – Il rover Curiosity durante il suo incessante lavoro presso l’area del monte Sharp nel cratere Gale ha scoperto i tiofeni, presenti anche sulla Terra. Essi sono composti organici presenti nel carbone, nel petrolio, nei microfossili e persino nei tartufi bianchi. Lo studio, pubblicato su Astrobiology, è stato svolto da “Technische Universitat di Berlino” e spiega come si sono formati i tiofeni ed il loro futuro sulla superficie di Marte. “Le analisi suggeriscono che un processo biologico potrebbe aver contribuito alla formazione del tiofene sul suolo marziano” spiega Dirk Schulze-Makuch
Possibile formazione biologica?
Le molecole di tiofene sono composte da quattro atomi di carbonio e un atomo di zolfo: sono definiti bio-essenziali. Nella prima ipotesi i batteri più di tre miliardi di anni fa hanno innescato un processo che ha portato alla formazione dei tiofeni. La seconda ipotesi, non biologica, prende in considerazione alcuni impatti meteoritici, che hanno potuto innescare, appunto, i processi biochimici. Marte non smette mai di stupirci e la ricerca va avanti.
Qualche info sul Pianeta Rosso
Con un raggio medio di 3.390 chilometri, Marte è circa la metà nelle dimensioni rispetto alla Terra. Il Pianeta Rosso dista mediamente dal Sole 228 milioni di chilometri equivalenti a 1,5 unità astronomiche (un’unità astronomica “AU” è la distanza Terra – Sole cioè 150 milioni di chilometri). Marte completa una rotazione ogni 24,6 ore ed è molto simile a un giorno sulla Terra (23,9 ore). I giorni marziani sono chiamati sol ed un anno su Marte dura 669,6 sol equivalente a 687 giorni terrestri. L’asse di rotazione è inclinato di 25 gradi rispetto al piano della sua orbita attorno al Sole. Questa è un’altra somiglianza con la Terra, che ha un’inclinazione assiale di 23,4 gradi. Marte ha stagioni distinte, ma durano più a lungo delle stagioni terrestri poiché impiega più tempo ad orbitare attorno al Sole (è più lontano). Inoltre la lunghezza delle stagioni varia a causa dell’orbita ellittica, a forma di uovo.
