Un lampo di luce improvviso sulla Luna, questo è quello che ha ripreso un astrofilo giapponese grazie al suo telescopio
La Luna è continuamente bombardata da piccoli sassi e visto che sostanzialmente è priva di atmosfera, à facile che questi impatti vengano registrati. Un astrofilo giapponese ha documentato impatti di meteoriti (o asteroidi) sulla Luna il 6 e il 7 dicembre e due volte l’8 dicembre 2024, utilizzando telecamere impostate per monitorare il corpo celeste più prossimo della Terra.
Lampo figlio delle Geminidi?
Non è chiaro se i recenti impatti lunari catturati dall’astrofilo siano il prodotto dello sciame meteorico delle Geminidi (il picco è intorno alla metà di dicembre ogni anno) o semplicemente il risultato di meteore o asteroidi sporadici. Le Geminidi viaggiano a circa 125.000 chilometri all’ora, oltre 40 volte più velocemente di un proiettile in corsa, ma è altamente improbabile che le meteore raggiungano il suolo: la maggior parte brucia ad altitudini comprese tra 70 e 85 km. La ‘madre’ delle Geminidi è 3200 Phaethon, un asteroide o una cometa estinta. Quando la Terra passa attraverso tracce di polvere e frammenti lasciate da 3200 Phaethon, quelle polveri bruciano nell’atmosfera terrestre, creando la pioggia di meteore.
Perché gli impatti sembrano lampi luminosi?
Poiché la luna non ha praticamente atmosfera, quando un oggetto la colpisce lo fa ad alta velocità senza nulla che lo rallenti. Quando un sasso si scontra con la luna, la maggior parte dell’energia dell’impatto viene convertita in calore e nella formazione di un cratere. Una quantità minore di energia, tuttavia, viene rilasciata come luce visibile, creando un lampo luminoso nel sito di impatto. Di seguito, ecco il video:
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo “Meteor strikes on the moon! Astronomer captures possible Geminid lunar impacts” su space.com
