La misteriosa geologia di Mercurio

Nonostante sia il pianeta roccioso meno studiato del nostro vicinato, Mercurio nasconde grandi segreti ancora senza risposta

Sebbene poco studiato rispetto agli altri pianeti rocciosi del Sistema Solare, Mercurio è invece un mondo enigmatico, con una geologia unica che nasconde tanti segreti. E studiarlo ci aiuterebbe a capire meglio come si sviluppano esopianeti attorno ad altre stelle.

Mercurio ha un nucleo interno di dimensioni spropositate, e una sottile crosta sotto la quale si trova un mantello di dimensioni ridotte rispetto ad un normale pianeta roccioso. Come mai? Nel video (in coda all’articolo) parleremo di questa e di altre teorie a riguardo la sua formazione ed evoluzione geologica. Come anche della sua totale assenza di ferro in superficie, delle sue condizioni estremamente riducenti, dei misteriosi ‘hollow’ di probabile origine vulcanica, e della futura missione che arriverà a studiarlo nel 2025.

Qualche informazione sul piccolo pianeta

Mercurio è il più piccolo pianeta del nostro sistema solare ed il più vicino al Sole. Dalla superficie del pianeta, il Sole risulta essere tre volte più grande rispetto a quanto appare dalla Terra e ben sette volte più luminoso. Nonostante la sua vicinanza alla nostra stella, esso non è il pianeta più caldo. Infatti Venere detiene questo primato a causa di uno spaventoso effetto serra. Ma Mercurio è il più veloce: completa, infatti, un’orbita intorno al Sole ogni 88 giorni terrestri. Mercurio ha un raggio di 2.440 chilometri, 1/3 di quello della Terra, ed è poco più grande della Luna. Orbita intorno al Sole ad una distanza media di 58 milioni di chilometri: la luce solare impiega circa 3,2 minuti per raggiungere il pianeta. L’orbita è fortemente eccentrica e lo porta da 47 milioni di chilometri fino a 70 milioni di chilometri dal Sole. Completa una rivoluzione ogni 88 giorni con una velocità media di 47 chilometri al secondo, più veloce di qualsiasi altro pianeta.