Dal Paradosso di Fermi alle conseguenze reali: come civiltà aliene, anche senza ostilità, potrebbero rappresentare un rischio per la Terra, cambiando il modo in cui pensiamo al contatto.
Il “Grande Silenzio” è uno dei concetti più inquietanti della scienza. Il Paradosso di Fermi, formulato negli anni ’50, evidenzia la stridente contraddizione tra l’alta probabilità statistica di esistenza di civiltà extraterrestri (basata su stime come l’Equazione di Drake) e la totale assenza di prove o contatti. Se la galassia pullula di vita, perché è così silenziosa? Le analisi più rigorose sui rischi del contatto con gli alieni suggeriscono che il silenzio potrebbe essere una strategia di sopravvivenza, e che il pericolo maggiore non sia l’ostilità, ma qualcosa di peggio: l’indifferenza.
Rischio 1: l’incidente (Bostrom e Sandberg)
Questa è l’analogia dell’elefante e della formica. Come analizzato dal filosofo Nick Bostrom (2008), una civiltà avanzata, pur benigna, potrebbe distruggerci involontariamente. Come?
- Mega-ingegneria: Una civiltà di alieni di Tipo II (Kardashev) che costruisce una Sfera di Dyson per imbrigliare l’energia della sua stella potrebbe alterare le emissioni di radiazioni o i campi gravitazionali, sterilizzando i sistemi vicini senza nemmeno sapere che esistiamo.
Un altro modo in cui una civiltà più avanzata potrebbe distruggerci è probabilmente il peggiore:
- Espansione Coloniale: Anders Sandberg, parla di “grabby aliens“, civiltà che si espandono rapidamente. Le loro sonde autoreplicanti (sonde di von Neumann) potrebbero arrivare nel nostro sistema e, seguendo la loro programmazione, smantellare pianeti (inclusa la Terra) per ottenere materie prime e costruire altre sonde. Non sarebbe un atto di guerra, ma un processo industriale.
Questo tipo di impatto, dovuto a una supremazia tecnologica e a interessi divergenti, è ben rappresentato, per usare un esempio “concreto“, in termini narrativi, dal film Avatar: una civiltà con risorse e obiettivi molto diversi può alterare drasticamente un ecosistema e la vita che lo abita, senza necessariamente volere o comprendere l’entità del danno.
Rischio 2: L’esecuzione (La Dark Forest)
Questo meccanismo, reso popolare dalla fantascienza ma basato su una solida teoria dei giochi, è l’opposto: è un’azione intenzionale e razionale.
La Dark Forest Hypothesis, postula che l’Universo sia una foresta buia piena di cacciatori. Poiché non puoi conoscere le intenzioni di un’altra civiltà (che potrebbe essere una minaccia), e poiché un attacco potrebbe essere istantaneo e definitivo, l’unica mossa logica per garantire la propria sopravvivenza è distruggere preventivamente qualsiasi altra civiltà rilevata. Il silenzio è l’unica difesa.
Perché gli alieni non ci hanno distrutto?
I modelli statistici di Sandberg, che “dissolvono” il paradosso, suggeriscono che la probabilità di civiltà “grabby” è bassa. La spiegazione più probabile del silenzio è che la presenza contemporanea di civiltà tecnologiche avanzate è estremamente rara. Lo spazio e il tempo tra di esse sono così vasti da rendere l’incontro un evento a bassissima probabilità.
Questo rende il dibattito sulla decisione di trasmettere attivamente segnali nello spaziouna questione di sicurezza esistenziale.
FONTI:
- Bostrom, N. (2008). Where Are They? Bioethics.
- Sandberg, A., Drexler, E., & Ord, T. (2018). Dissolving the Fermi Paradox.
- The Dark Forest Hypothesis.
