Per evitare l’estinzione, ogni donna avrebbe bisogno di almeno 2,7 figli in media, un tasso di fertilità molto più alto dei 2,1 stimati in precedenza.
Il calo della natalità è un argomento su cui si dibatte da anni, che ha lasciato molte persone ossessionate dai modi per aumentarlo. Tra questi c’è Elon Musk, padre di almeno 14 figli, che ha ammesso che la paura dell’estinzione lo tiene sveglio la notte e che di recente è intervenuto su X per lanciare l’allarme: “I bassi tassi di natalità porranno fine alla nostra civiltà”. Ora arrivano altre cattive notizie su questo fronte: la popolazione umana ha bisogno di almeno 2,7 figli per donna, un tasso di fertilità molto più alto dei 2,1 stimati in precedenza, per evitare l’estinzione a lungo termine. È quanto afferma un nuovo studio pubblicato sulla rivista PLOS One. Ricercatori giapponesi hanno sottolineato che “poiché nei Paesi sviluppati i tassi di fertilità sono al di sotto di questa soglia, le linee familiari di quasi tutti gli individui sono destinate prima o poi a estinguersi”.
Il tasso di fertilità nel mondo
Attualmente, due terzi della popolazione mondiale vive in aree in cui il tasso di fertilità totale è già al di sotto del livello limite, cioè un livello sufficientemente alto da sostituire la popolazione esistente con un piccolo margine. Tra questi rientrano anche gli Stati Uniti, il cui tasso di fertilità attuale è pari solo a 1,66. Altri paesi sviluppati con bassi tassi di fertilità sono l’Italia (1,29), il Giappone (1,30), il Canada (1,47), la Germania (1,53), il Regno Unito (1,57) e la Francia (1,79).
Quanti figli servirebbero per non farci estinguere
Il valore di 2,1, secondo i ricercatori, non tiene conto delle differenze casuali nel numero di figli, né dei tassi di mortalità, del rapporto tra i sessi e della probabilità che alcuni adulti non abbiano mai figli. Queste variazioni casuali possono spazzare via intere linee familiari in piccole popolazioni, hanno concluso gli autori dello studio, che hanno utilizzato modelli matematici per esaminare come tale variabilità demografica influenzi la sopravvivenza delle popolazioni nel corso delle generazioni.
Per saperne di più:
- Leggi i dettagli dello studio su Plos One.
