Gli astronomi hanno identificato il lampo di energia più potente e più lontano mai emesso da un buco nero.
In un lampo di luce che ha viaggiato per 10 miliardi di anni per giungere fino a noi, gli astronomi hanno identificato il lampo di energia più potente e più distante mai registrato da un buco nero. La causa di questo evento, ha spiegato l’astrofisico Matthew Graham del Caltech, è stata probabilmente un buco nero supermassiccio con una massa di 500 milioni di volte quella del Sole, che ha divorato una stella che si è avvicinata un po’ troppo al centro di una lontana galassia. “È diverso da qualsiasi AGN (nucleo galattico attivo) che abbiamo mai visto”, ha detto Graham.
Cosa sappiamo di questo buco nero
L’evento è avvenuto nel 2018, quando il buco nero J2245+3743 si è improvvisamente illuminato di un fattore 40 nel giro di pochi mesi, raggiungendo un picco 30 volte più luminoso del successivo bagliore AGN più potente osservato fino a oggi. Dopo aver raggiunto il picco, J2245+3743 ha iniziato a scomparire gradualmente. Quando i ricercatori hanno presentato il loro articolo a marzo 2025, la quantità di energia rilasciata era di circa 1054 erg, l’equivalente della trasformazione dell’intera massa del Sole in radiazione elettromagnetica.
Le possibili cause
Il BOAT – o Brightest of All Time, un record ancora da battere – è stato un lampo di raggi gamma che ha accompagnato l’esplosione di una supernova e la nascita di un buco nero. Anche la kilonova prodotta dalla collisione di una stella di neutroni si attenua lentamente. E gli AGN possono cambiare luminosità a causa delle variazioni nel flusso di materia di cui si nutre il buco nero. Dopo aver analizzato i cambi di luminosità di J2245+3743, gli scienziati hanno determinato che il suo profilo si adattava meglio a un’equazione differenziale totale (TDE), ovvero a una stella con una massa pari a circa 30 volte quella del Sole che si era avvicinata troppo a questo gigante cosmico.
Per saperne di più:
- Leggi il comunicato del Caltech.
