Lo ha detto il capo della NASA, sottolineando che l’azienda di Elon Musk è “piuttosto indietro” sulla tabella di marcia.
Il primo allunaggio con equipaggio umano dopo più di mezzo secolo potrebbe non essere portato a termine da SpaceX. A dirlo il capo della NASA, preoccupato dal fatto che anche la Cina sta lavorando incessantemente per portare l’uomo sulla Luna. Ad aprile 2021 la NASA aveva assegnato alla società di Elon Musk un contratto da 2,9 miliardi di dollari per la fornitura del primo lander lunare con equipaggio per il programma Artemis. Il veicolo, uno stadio superiore modificato del razzo Starship di SpaceX, dovrebbe far atterrare gli astronauti sulla Luna per la prima volta con la missione Artemis 3. Ma la NASA non è soddisfatta del ritmo di sviluppo della Starship e per questo sta pensando di lasciare che anche altre aziende competano con SpaceX.
Entra in campo Blue Origin
“Adoro SpaceX, è un’azienda straordinaria. Il problema è che sono indietro. Hanno posticipato i tempi e siamo in competizione con la Cina“, ha spiegato Sean Duffy alla CNBC. “Il presidente [Trump, ndr] e io vogliamo raggiungere la Luna durante questo mandato, quindi renderò più aperto il contratto”, ha aggiunto. “Lascerò che altre aziende spaziali competano con SpaceX, come Blue Origin ad esempio”. Blue Origin, creata dal fondatore di Amazon, Jeff Bezos, si è aggiudicata un contratto per il sistema di atterraggio umano Artemis nel 2023, un premio del valore di 3,4 miliardi di dollari. L’azienda prevede di portare a termine l’accordo con il suo lander Blue Moon, che originariamente avrebbe dovuto fare il suo debutto lunare con equipaggio nella missione Artemis 5.
La reazione di Elon Musk
Musk ha espresso scetticismo sul fatto che Blue Origin possa accelerare i tempi a sufficienza per essere pronta per una missione lunare con equipaggio prima di SpaceX. “Blue Origin non ha mai portato un carico utile in orbita, figuriamoci sulla Luna”, ha detto l’uomo più ricco del mondo su X, qualificandolo come “carico utile” in un post successivo. (L’enorme razzo New Glenn di Blue Origin ha trasportato un prototipo della navicella spaziale Blue Ring dell’azienda in orbita terrestre nel suo primo – e finora unico – lancio lo scorso gennaio). La data di lancio per Artemis 3 era inizialmente prevista per la metà del 2027, ma Duffy pensa che l’obiettivo più realistico sia il 2028.
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