Questo buco nero ha una massa pari a circa 7,15 volte quella del Sole, si trova a circa 4.958 anni luce di distanza e si muove nello spazio a una velocità di circa 51 chilometri al secondo.
Gli astronomi hanno scoperto il primo buco nero “solitario” in orbita nell’Universo. Di solito, infatti, questi oggetti hanno delle compagne. Nella nostra galassia, si tratta principalmente di stelle, e sono le strane oscillazioni di queste stelle a rivelare la presenza del buco nero. La nuova analisi mostra che il buco nero ha una massa pari a circa 7,15 volte quella del Sole, si trova a circa 4.958 anni luce di distanza e si muove nello spazio a una velocità di circa 51 chilometri al secondo.
Cosa sappiamo di questo buco nero “solitario”
L’oggetto era apparso per la prima volta nei dati del 2011, provenienti da due indagini separate che ricercavano esattamente questo tipo di evento: l’Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) e il Microlensing Observations in Astrophysics (MOA). Il telescopio spaziale Hubble ha poi effettuato otto osservazioni in sei anni per determinare quanto fosse deformata la luce stellare. Sono stati raccolti dati fotometrici da 16 diversi telescopi e sono state effettuate osservazioni spettroscopiche al picco di amplificazione. Nel complesso, questi dati indicavano un buco nero solitario di circa 7,1 masse solari, situato a circa 5.153 anni luce di distanza.
Come è stato scoperto
Senza un compagno, questo gigante cosmico si è manifestato attraverso il meccanismo di lente gravitazionale. In sostanza, la sua intensa gravità ha deformato la luce di una stella sullo sfondo, amplificandola e modificandone temporaneamente la posizione nel cielo. Una seconda analisi del 2022 ha poi confermato la scoperta. Questo potrebbe essere il primo buco nero solitario confermato, ma non è l’unico. L’Universo potrebbe pullulare di questi invisibili giganti: è solo estremamente raro che uno si faccia notare. La ricerca è stata pubblicata su The Astrophysical Journal.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo originale su Science Alert
