Partite per un viaggio fino ai confini del sistema solare (è molto più grande di quanto possiate pensiate)
Il sistema solare, la nostra casa. Partite per un viaggio fino ai suoi confini. È molto più grande di quanto pensiate… e ci sono più pianeti di quanto immaginiate (ci sono quelli ‘nani’). Il sistema solare si estende molto oltre gli otto pianeti che orbitano attorno al Sole. Include anche la Cintura di Kuiper che si trova aldilà dell’orbita di Nettuno. Gli astronomi pensano che ci siano milioni di piccoli oggetti ghiacciati in questa regione, tra cui centinaia di migliaia grandi più di 100 chilometri (Plutone 2376 chilometri di diametro). Oltre alla roccia e al ghiaccio d’acqua, gli oggetti nella fascia di Kuiper contengono anche una varietà di altri composti congelati come ammoniaca e metano (qui per approfondire).
Oltre la Nube di Oort
Oltre c’è la Nube di Oort. Questo gigantesco guscio sferico circonda il nostro sistema solare. Non è mai stato osservato direttamente, ma la sua esistenza è prevista sulla base di modelli matematici e osservazioni di comete che probabilmente hanno origine lì. La Nube di Oort è costituita da frammenti ghiacciati delle dimensioni di montagne (talvolta più grandi) in orbita attorno al nostro Sole fino a 1,6 anni luce di distanza. Si estende da 5.000 unità astronomiche a 100.000 unità astronomiche. Un’unità astronomica (o UA) è la distanza dal Sole alla Terra, o circa 150 milioni di chilometri. La Nube di Oort è il confine dell’influenza gravitazionale del Sole (qui per approfondire sulla Nube di Oort). Il seguente video è stato realizzato utilizzando il software Space Engine, buona visione e allacciate le cinture:
Per saperne di più:
- Consultala la sezione della NASA dedicata al sistema solare
