Un misterioso oggetto nello spazio invia impulsi radio e raggi X ogni 44 minuti. Gli scienziati non sanno ancora cosa sia
Un oggetto cosmico mai osservato prima sta attirando l’attenzione degli scienziati di tutto il mondo. Si chiama ASKAP J1832-0911 e, incredibilmente, emette impulsi radio e raggi X ogni 44 minuti. Una scoperta che potrebbe segnare l’inizio di una nuova era nell’astrofisica.
La scoperta
Il misterioso oggetto è stato scoperto dal radiotelescopio australiano ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathfinder). Il segnale, rilevato in banda radio, ha subito attirato l’interesse degli astronomi per la sua periodicità: un lampo radio di circa due minuti, ogni 44 minuti con una precisione quasi assoluta. Ma la vera sorpresa è arrivata quando il telescopio spaziale Chandra della NASA ha osservato emissioni di raggi X sincronizzate con gli impulsi radio. Questo comportamento coordinato in diverse bande dello spettro elettromagnetico è qualcosa di estremamente raro — e del tutto inatteso.
Un enigma cosmico
Le ipotesi su cosa possa essere ASKAP J1832-0911 si stanno moltiplicando, ma nessuna finora è completamente convincente. Alcuni scenari plausibili includono:
- Una magnetar a rotazione ultra-lenta: una rara e potente stella di neutroni con campo magnetico estremo, ma troppo lenta rispetto alle magnetar conosciute;
- Una nana bianca altamente magnetizzata: un residuo stellare che emette impulsi per via di interazioni magnetiche, ma i dati non sono del tutto compatibili.
Il fatto che il ciclo di 44 minuti sia così preciso, ma anomalo rispetto ai tempi di rotazione tipici di pulsar e magnetar, lascia aperte numerose domande.
Perché è importante questo oggetto
La scoperta apre nuove prospettive nello studio degli oggetti transitori a lungo periodo, una categoria di sorgenti cosmiche finora poco esplorata. Capire la natura di ASKAP J1832-0911 potrebbe aiutarci a:
- Comprendere meglio l’evoluzione delle stelle compatte (pulsar, magnetar, nane bianche);
- Scoprire nuovi meccanismi di emissione radio e X;
- Ampliare il catalogo delle sorgenti “variabili” della nostra galassia.
Cosa succederà ora?
Gli astronomi continueranno a monitorare il comportamento di ASKAP J1832-0911 con telescopi in tutto il mondo, nella speranza di raccogliere ulteriori dati e — forse — decifrare l’origine di questi impulsi misteriosi. Per ora, rimane un affascinante enigma celeste.
Fonte: Futurism – Scientists Spot Mysterious Object in Our Galaxy Pulsing Every 44 Minutes
