Le immagini satellitari della NASA rivelano una nuova isola nel lago Alsek in Alaska, formatasi a causa dello scioglimento dei ghiacciai.
Le immagini satellitari della NASA hanno rivelato una nuova isola al largo della costa dell’Alaska, emersa in seguito allo scioglimento dei ghiacciai. Due immagini Landsat, acquisite il 5 luglio 1984 e il 6 agosto 2025, mostrano la trasformazione in modo sorprendentemente dettagliato. Il ghiacciaio Alsek un tempo avvolgeva una piccola montagna nota come Prow Knob. Negli ultimi quarant’anni, entrambi i bracci del ghiacciaio si sono ritirati di oltre 5 chilometri, scavando un lago proglaciale. Le immagini recenti confermano che il ghiacciaio si è ora completamente separato da Prow Knob, che è circondato dall’acqua ed è ufficialmente un’isola.
Ghiacciai in Alaska, prima e dopo
I glaciologi monitorano il ghiacciaio Alsek da decenni. Si ritiene che all’inizio del XX secolo terminasse a Gateway Knob, circa 5 chilometri a ovest di Prow Knob, sul lato opposto di quello che oggi è il lago Alsek. Da allora, il ghiacciaio ha continuato a ritirarsi costantemente. Il lago Alsek è cresciuto da circa 45 km² nel 1984 a circa 75 km² oggi. La sua crescita è alimentata non solo dall’acqua di scioglimento del ghiacciaio Alsek, ma anche dai vicini laghi proglaciali come Harlequin e Grand Plateau.
Le caratteristiche della nuova isola emersa
L’isola appena emersa misura circa 5 km quadrati. Sulla base delle immagini satellitari, gli scienziati ritengono che si sia formata tra il 13 luglio e il 6 agosto 2025. Con la separazione di Prow Knob, il ghiacciaio è ora meno stabile e più soggetto a distacchi. L’emergere di quest’isola riflette il ritmo accelerato del ritiro dei ghiacciai nel sud-est dell’Alaska e la sua capacità di rimodellare i paesaggi nel giro di decenni. Laghi in espansione, fronti di ghiaccio instabili e terreni recentemente esposti indicano cambiamenti significativi in corso, con i ricercatori che avvertono che la continua perdita di ghiaccio in un mondo in riscaldamento globale potrebbe alterare l’idrologia e gli ecosistemi della regione.
Per saperne di più:
- Leggi l’articolo originale su Space.com.
