Il 28 gennaio, la sonda Voyager 1 ha superato il traguardo simbolico di 25 miliardi di chilometri dalla Terra. Ciò è dimostrato dai dati di tracciamento sul sito della NASA, che indicano la posizione e la velocità del veicolo spaziale
La Voyager 1 fu lanciata nel 1977 per studiare i pianeti giganti del Sistema Solare. Nel 1979, la sonda sorvolò Giove e nel 1981 raggiunse Saturno. La gravità dei giganti gassosi la accelerò, abbastanza da lasciare per sempre il Sistema Solare. Nonostante siano passati più di 47 anni dal lancio della sonda, questa sonda rimane ancora operativa. Ha quattro strumenti scientifici operativi a bordo che trasmettono le misurazioni alla Terra. Negli ultimi anni si sono verificati diversi problemi tecnici con la sonda. Durante l’ultimo, la NASA ha perso i contatti con essa per un bel po’ di tempo.
La sonda più lontana della storia
Il 28 gennaio la Voyager 1 è diventata la prima navicella spaziale della storia a raggiungere i 25 miliardi di chilometri di distanza dal nostro pianeta. Ora ci vogliono 23 ore e 9 minuti perché un segnale emesso dalla Terra raggiunga Voyager 1. Ovviamente ci vuole lo stesso lasso di tempo per ottenere una risposta dalla navicella spaziale. È importante notare che poiché la Terra orbita attorno al Sole, in alcuni momenti la distanza tra il nostro pianeta e la Voyager 1 non aumenta, ma addirittura diminuisce. Per quanto riguarda il Sole, la Voyager 1 si trova ora a una distanza di 24,84 miliardi di chilometri da esso. La sonda spaziale si allontanerà dalla nostra stella a una distanza di 25 miliardi di chilometri a metà maggio 2025.
Quando la Voyager si allontanerà di un giorno luce dal Sole?
Il prossimo step per Voyager 1 sarà una distanza di un giorno luce (25.902.068.371,2 chilometri). Il veicolo si sposterà a tale distanza dal Sole a gennaio 2027, ovvero nell’anno del cinquantesimo anniversario del suo lancio. Si prevede chela sonda sarà ancora funzionante, anche se gli ingegneri dovranno probabilmente spegnere alcuni dei suoi strumenti scientifici a causa dell’esaurimento dei suoi generatori di radioisotopi. Da una prospettiva umana, la distanza di un giorno luce è incredibilmente grande. Ma non è molto per gli standard astronomici. La stella più vicina al Sole, Proxima Centauri, è distante 4,24 anni luce. La Voyager 1 impiegherebbe 74.000 anni per arrivarci.
Per saperne di più
- Segui tutti gli aggiornamenti relativi alla posizione delle sonde sul sito della NASA
